Gua telah dieksplorasi sepanjang sejarah. Dalam prasejarah mereka digunakan untuk tempat berteduh, pemakaman, atau sebagai situs keagamaan. Hari ini para peneliti mempelajari gua-gua karena mereka dapat mengungkapkan rincian kondisi iklim masa lalu. Cavers menjelajahinya untuk kesenangan aktivitas atau untuk latihan fisik. Bagi mereka yang tidak terlalu suka bertualang, sejumlah gua bawah tanah yang paling indah telah diubah menjadi gua pertunjukan, di mana pencahayaan buatan, lantai, dan alat bantu lainnya memungkinkan wisatawan biasa untuk mengalami gua dengan ketidaknyamanan minimal.
10. Gua Eisriesenwelt
Eisriesenwelt (bahasa Jerman untuk "World of the Ice Giants") adalah gua es terbesar di dunia, yang membentang lebih dari 42 km (26 mil). Gua itu berada di dalam gunung Hochkogel di bagian Tennengebirge di Pegunungan Alpen di Austria. Eisriesenwelt dibentuk oleh sungai, yang mengikis lorong-lorong ke gunung. Formasi es di gua terbentuk oleh salju yang mencair yang mengalir ke dalam gua dan membeku selama musim dingin.
9. Reed Flute Cave
Gua Reed Flute yang dikenal sebagai "Istana Seni Alami" terletak di barat laut Guilin di Cina selatan. Menurut sebuah legenda, Reed Flute Cave mendapatkan namanya karena orang percaya bahwa buluh oleh mulut gua dapat dibuat menjadi seruling. Gua kapur menawarkan negeri dongeng megah stalaktit, stalagmit, pilar batu, tirai batu, burung, tanaman dan hewan dalam bentuk dan warna yang fantastis.
8. Gua Kristal
Gua Kristal ditemukan pada tahun 2000 oleh para penambang yang menggali terowongan baru untuk Tambang Naica di Meksiko utara. Ruang utama berisi beberapa kristal alami terbesar yang pernah ditemukan di salah satu gua bawah tanah di seluruh dunia. Kristal gua terbesar yang ditemukan hingga saat ini adalah panjang 11 meter (36 kaki), diameter 4 meter (13 kaki) dan berat 55 ton. Kristal menjadi begitu besar karena suhu yang sangat panas di dalam gua, mencapai 58 derajat Celcius (136 derajat Fahrenheit), yang memungkinkan kristal mikroskopis terbentuk dan tumbuh. Hasilnya adalah gua bawah tanah yang penggemar Superman cari.
7. Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa
Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa terletak di pegunungan yang tertutup hutan di pantai utara pulau Palawan di Filipina. Sampai penemuan sungai bawah tanah di Semenanjung Yucatan, Meksiko pada tahun 2007, Sungai Bawah Tanah Puerto Princesa dikenal sebagai sungai bawah tanah terpanjang di dunia dan masih merupakan sungai bawah tanah terpanjang yang dapat dilayari. Sungai bawah tanah sepanjang 8, 2 kilometer (5 mil) yang berliku melalui gua yang spektakuler sebelum bermuara di Laut Cina Selatan.
6. Gua Waitomo
Gua Waitomo adalah salah satu tempat wisata top Selandia Baru, yang terletak tepat di luar kota utama Waitomo. Gua bawah tanah adalah rumah bagi glowworm Waitomo yang terkenal, makhluk kecil yang memancarkan cahaya bercahaya mereka. Glowworms ini ditemukan secara eksklusif di Selandia Baru dan sekitar ukuran rata-rata nyamuk. Dibentuk lebih dari 30 juta tahun yang lalu, Gua Waitomo Glowworm memiliki dekorasi gua yang megah dan berhias, poros batu kapur yang dalam yang dikenal sebagai Tomo dan gua Katedral yang sama megahnya yang dikenal dengan akustiknya yang luar biasa.
5. Gua Majlis al Jin
Majlis al Jinn adalah salah satu gua bawah tanah terbesar di dunia yang terletak di daerah terpencil Selma Plateau di Oman. Majlis al Jinn adalah kamar gua tunggal berukuran sekitar 310 meter kali 225 meter (1.017 kali 738 kaki), dengan langit-langit berkubah 120 meter (393 kaki). Bagian terdalam dari gua adalah 178 meter (584 kaki) di bawah bagian atas. Untuk menempatkan ukuran dalam perspektif: 12 pesawat jumbo Boeing 747 akan muat di dalam ruang gua. Gua ini hanya untuk pendaki berpengalaman meskipun ada beberapa rencana untuk mengembangkan Majlis al Jinn menjadi gua wisata yang lebih mudah diakses.
4. Gua Skocjan
Sistem gua Skocjan mencakup aula gua tertinggi di Eropa, ngarai bawah tanah yang besar, air terjun, dan jembatan di atas ngarai yang terlihat seperti sesuatu dari The Lord of the Rings. Gua-gua memiliki struktur stalaktit dan stalagmit yang indah. Gua Škocjan adalah ciptaan Sungai Reka yang tenggelam. Sungai tetap di permukaan untuk bagian pertama tetapi tiba-tiba menghilang di bawah tanah, di mana ia melanjutkan jalannya melalui gua. Air muncul di permukaan lagi setelah mengalir di bawah tanah sejauh 34 km (21 mil) tidak jauh dari pantai Adriatik.
3. Gua Carlsbad
Carlsbad Caverns adalah Taman Nasional yang terletak di dekat Carlsbad, New Mexico. Gua Carlsbad mencakup Ruang Besar, ruang gua batu kapur alami yang berukuran 1.219 kali 190 meter (4.000 kali 625 kaki), dan tinggi 107 meter (350 kaki) di titik tertinggi. Ini adalah ruang gua terbesar ketujuh di dunia. Gua-gua tersebut dihiasi dengan stalaktit, stalagmit, dan beragam formasi lain yang luar biasa yang dapat dilihat oleh beberapa jalur yang mudah diakses.
2. Jeita Grotto
Gua Jeita terdiri dari dua gua batu kapur karst yang terpisah namun saling berhubungan: gua atas dan gua bawah. Galeri atas merumahkan stalaktit terbesar di dunia - deposit mineral yang menggantung dari langit-langit gua kapur. Galeri bawah yang memiliki panjang keseluruhan 6.200 meter (20.300 kaki) terletak 60 meter (200 kaki) di bawah galeri atas. Itu dilalui oleh sungai bawah air yang halus dan sebuah danau.
1. Gua Mulu
Gua Mulu terletak di Taman Nasional Gunung Mulu di Kalimantan dan merupakan salah satu tempat wisata terbaik di Malaysia. Taman ini meliputi gua-gua yang luar biasa dan formasi karst dalam pengaturan hutan hujan khatulistiwa yang bergunung-gunung. Ruang Sarawak yang ditemukan di salah satu gua bawah tanah berukuran 700 kali 396 meter (2.300 kaki kali, 1.300 kaki) dan setinggi setidaknya 70 meter (230 kaki) dan merupakan ruang gua terbesar di dunia. Dikatakan bahwa ruangan itu sangat besar sehingga bisa menampung sekitar 40 Boeing 747, tanpa tumpang tindih sayap mereka. Koloni besar kelelawar berbibir Kerut di Gua Rusa terdekat keluar hampir setiap malam untuk mencari makanan dalam eksodus yang spektakuler.
