Terletak di antara danau Tonle Sap dan Pegunungan Kulen di Kamboja, Angkor berisi sisa-sisa megah beberapa ibu kota Kerajaan Khmer. Angkor menjabat sebagai kursi Kekaisaran Khmer, yang berkembang dari sekitar abad ke-9 hingga ke-15. Ratusan kuil yang masih hidup hari ini hanyalah kerangka suci pusat politik, agama, dan sosial yang luas dari kekaisaran kuno. Pada puncaknya, kota ini memiliki populasi satu juta orang, kota pra-industri terbesar di dunia.
Setelah jatuhnya kerajaan Khmer, kuil - kuil Angkor ditinggalkan dan direklamasi oleh hutan selama berabad-abad. Terletak di tengah hutan hujan dan sawah yang lebat, banyak kuil di Angkor sekarang telah dipulihkan dan menyambut lebih dari dua juta wisatawan setiap tahun.
10. Ta Keo
Didedikasikan untuk dewa Hindu Siwa, Ta Keo dibangun sebagai kuil negara Jayavarman V, putra Rajendravarman, yang telah membangun kuil Pre Rup. Jayavarman V berusia 10 tahun ketika ia menggantikan ayahnya, pada 968 AD. Ketika dia berusia 17 tahun, dia memulai pembangunan kuil negaranya sendiri, yang namanya modern adalah Ta Keo. Kuil itu tidak pernah selesai. Legenda mengatakan bahwa kuil itu disambar petir selama pembangunannya, dan semua pekerjaan ditinggalkan pada tahap di mana struktur utama selesai tetapi tidak ada ukiran eksternal yang ditambahkan. Juga unik adalah kenyataan bahwa Ta Keo terbuat dari batu pasir hijau versus warna coklat yang lebih dalam atau keabu-abuan dari kuil-kuil lain di Angkor. Pendakian ke puncak candi sangat curam, tapi pemandangannya sangat bagus.
9. Banteay Kdei
Sedikit yang diketahui tentang candi misterius ini. Diperkirakan bahwa Banteay Kdei adalah biara Buddha karena ratusan patung Buddha telah digali dari situs tersebut. Kuil ini mungkin dibangun pada abad ke-12, sekitar waktu yang sama dengan kuil Ta Prohm. Dikenal sebagai 'benteng sel', desainnya sangat mirip dengan Ta Prohm dan Preah Khan, tetapi kurang kompleks dan lebih kecil skalanya. Setelah runtuhnya kekaisaran Khmer itu tetap diabaikan dan ditutupi dengan vegetasi selama berabad-abad.
8. Pre Rup
Dengan tiga menara pusatnya, Pre Rup terlihat sedikit seperti Angkor Wat mini. Pre Rup dibangun sebagai kuil negara raja Rajendravarman pada tahun 961 dan didedikasikan untuk Siwa. Itu adalah kuil kedua yang dibangun setelah ibukota dikembalikan ke Angkor dari Koh Ker setelah masa pergolakan politik. Pre Rup terbuat dari batu pasir abu-abu, yang merupakan bahan yang kurang tahan lama dibandingkan dengan batu pasir merah muda dari beberapa kuil lainnya di Angkor. Karena itu, waktu dan cuaca tidak mendukung candi dengan baik dan banyak ukiran dan detail rumit telah hilang karena hujan dan erosi. Ini adalah kuil yang runtuh tetapi masih luar biasa dalam ukuran dan struktur.
7. Preah Khan
Kuil Preah Kahn adalah salah satu kompleks terbesar di Angkor. Seperti kuil Ta Prohm di dekatnya, Preah Khan telah ditinggalkan sebagian besar tanpa pengawasan, dengan banyak pohon tumbuh di antara reruntuhan. Preah Khan dibangun oleh raja Jayavarman VII dan mungkin berfungsi sebagai tempat tinggal sementara sementara Angkor Thom sedang dibangun. Kuil fusi utama, Preah Khan adalah candi Budha dan Hindu. Empat jalan setapak seremonial mendekati gerbang kuil. Pintu masuk timur didedikasikan untuk Buddhisme Mahayana dengan pintu berukuran sama. Arahan utama lainnya didedikasikan untuk Siwa, Wisnu dan Brahma dengan pintu-pintu yang lebih kecil berturut-turut, menekankan sifat tidak setara dari agama Hindu.
6. Phnom Bakheng
Didedikasikan untuk Siwa, Phnom Bakheng adalah kuil Hindu dalam bentuk gunung candi. Itu dibangun pada akhir abad ke-9, lebih dari dua abad sebelum Angkor Wat, pada masa pemerintahan Raja Yasovarman. Phnom Bakheng adalah pusat arsitektur dari ibukota baru, Yasodharapura. Kuil menghadap ke timur dan dibangun dalam bentuk piramida dengan enam tingkatan. Setelah selesai ia membualkan 108 menara kecil di sekitar kuil di permukaan tanah dan di beberapa tingkatan. Hanya beberapa menara yang tersisa. Terletak di atas bukit, kuil ini adalah tempat wisata yang sangat populer untuk pemandangan matahari terbenam yang indah.
5. Banteay Srei
Terletak jauh (sekitar 32 km / 20 mil) dari kelompok candi utama, Banteay Srei adalah salah satu situs terkecil di Angkor. Karena ukirannya yang indah namun sangat populer di kalangan wisatawan dan dianggap sebagai permata seni Khmer. Dibangun dari batu pasir mawar merah muda berbutir halus, dinding kuil dihiasi dengan rumit dengan motif bunga dan pemandangan Ramayana yang epik.
Konstruksi Banteay Srei dimulai pada tahun 967 Masehi. Ini adalah satu-satunya candi utama di Angkor yang tidak ditugaskan oleh raja tetapi oleh seorang brahmana bernama Yajnavaraha. Kuil ini terutama didedikasikan untuk dewa Hindu Śiva. Banteay Srei, nama modern candi, berarti "Benteng Wanita" karena ukiran rumit itu seharusnya baik untuk tangan seorang pria. Nama aslinya, Tribhuvanamaheśvara, berarti "penguasa agung dunia tiga kali lipat".
4. Angkor Thom
Ibukota besar terakhir kerajaan Khmer, Angkor Thom (secara harfiah "Kota Besar") menjadi monumental ke tingkat yang sama sekali baru. Itu dibangun sebagian sebagai reaksi terhadap pemecatan mendadak Angkor oleh Chams. Raja Jayavarman VII memutuskan bahwa kerajaannya tidak akan pernah lagi rentan di rumah. Melampaui tembok setinggi delapan meter (26 kaki) adalah parit besar yang akan membungkuk semua kecuali penjajah paling bertekad. Tembok kota memiliki menara tempat perlindungan di setiap sudut dan lima gerbang masuk; satu per arah mata angin ditambah portal timur tambahan, Gerbang Kemenangan. Gerbang masing-masing fitur menara di atasnya oleh empat wajah besar, mirip dengan yang ada di kuil Bayon. Cara paling menarik untuk memasuki Angkor Thom adalah melalui gerbang selatan. Jalan lintas di sini diapit oleh 54 dewa dan 54 iblis yang menggambarkan bagian-bagian dari legenda Hindu yang populer "The Churning of the Ocean of Milk".
3. Ta Prohm
Ta Prohm tidak diragukan lagi reruntuhan paling atmosfer dan fotogenik di Angkor, dengan pohon-pohon tumbuh dari reruntuhan. Di sini Anda masih dapat mengalami momen India Jones dan merasa seperti penjelajah awal. Jika Angkor Wat dan kuil-kuil lainnya adalah kesaksian kejeniusan Khmer kuno, Ta Prohm sama-sama mengingatkan kita akan kekuatan hutan yang menakjubkan.
Dibangun sejak 1186, Ta Prohm adalah kuil Budha yang didedikasikan untuk ibu Jayavarman VII. Ini adalah salah satu dari sedikit kuil di Angkor di mana sebuah prasasti memberikan informasi tentang penghuni kuil. Kuil itu adalah rumah bagi lebih dari 12.500 orang, termasuk 18 imam besar, sementara 80.000 khmer tambahan, yang tinggal di desa-desa sekitarnya, diminta untuk memelihara kuil itu. Prasasti itu juga mencatat bahwa kuil itu mengandung emas, mutiara, dan sutra. Setelah jatuhnya kerajaan Khmer di abad ke-15, kuil itu ditinggalkan dan ditelan oleh hutan.
2. Kuil Bayon
Kuil Bayon menampilkan lautan lebih dari 200 permukaan batu besar yang memandang ke segala arah. Wajah-wajah tersenyum yang penuh rasa ingin tahu, yang oleh banyak orang dianggap sebagai potret Raja Jayavarman VII sendiri atau kombinasi antara dirinya dan Buddha, adalah citra Angkor yang langsung dapat dikenali. Dibangun pada abad ke-12 oleh Raja Jayavarman VII sebagai bagian dari perluasan besar-besaran ibukotanya, Angkor Thom, Bayon dibangun di pusat kota kerajaan. Bayon adalah satu-satunya kuil negara di Angkor yang dibangun terutama sebagai kuil Buddha Mahayana yang didedikasikan untuk Buddha. Setelah kematian Jayavarman, itu dimodifikasi oleh raja-raja Budha Hindu dan Theravada kemudian sesuai dengan keyakinan agama mereka sendiri.
Kuil Bayon naik melalui tiga tingkat hingga ketinggian sekitar 43 meter (140 kaki). Galeri luar pada tingkat pertama menggambarkan adegan-adegan dari kehidupan sehari-hari dan peristiwa-peristiwa bersejarah, sedangkan galeri dalam pada tingkat selanjutnya menggambarkan tokoh-tokoh dan cerita mitos. Beberapa tokoh yang digambarkan adalah Siva, Wisnu, dan Brahma. Tingkat ketiga adalah tempat Anda akan menjumpai banyak wajah terkenal (dan turis).
1. Kuil Angkor Wat
Angkor Wat (berarti "Kuil Kota") adalah yang paling megah dan terbesar dari semua kuil Angkor. Struktur menempati dan situs besar hampir 200 hektar (494 hektar). Sebuah reservoir persegi panjang besar mengelilingi kuil yang naik melalui serangkaian tiga teras persegi panjang ke kuil pusat dan menara di ketinggian 213 meter (669 kaki). Pengaturan ini mencerminkan ide Khmer tradisional tentang gunung candi, di mana candi tersebut mewakili Gunung Meru, rumah para dewa dalam agama Hindu.
Dibangun di bawah pemerintahan raja Suryavarman II di paruh pertama abad ke-12, Angkor Wat adalah puncak arsitektur Khmer. Bas-relief terkenal yang mengelilingi kuil pada tingkat pertama menggambarkan epos Hindu termasuk mitos "Pengadukan Samudera Susu", sebuah legenda di mana dewa-dewa Hindu mengaduk lautan luas untuk mengekstrak nektar kehidupan abadi. Relief, termasuk ribuan penari wanita, diukir di dinding kandang ketiga kuil.
Pada akhir abad ke-13, Angkor Wat perlahan-lahan pindah dari kuil Hindu ke kuil Buddha Theravada. Tidak seperti kuil-kuil lain di Angkor yang ditinggalkan setelah jatuhnya kerajaan Khmer pada abad ke-15, Angkor Wat tetap menjadi kuil Buddha.
