Setelah mengunjungi lukisan gua Altamira di Spanyol utara, Pablo Picasso terkenal berseru "setelah Altamira, semua adalah dekadensi". Dia tidak bercanda. Seni di gua ini dan di banyak tempat lain yang menjadi titik di Prancis, Spanyol, dan kawasan lain di dunia adalah beberapa karya seni terbesar yang pernah dibuat. Seperti semua seni hebat, mereka memberikan wawasan tentang cara orang berpikir, meskipun itu puluhan ribu tahun yang lalu.
10. Gua Magura
Gua Magura adalah salah satu gua terbesar di Bulgaria yang terletak di bagian barat laut negara itu. Dinding gua didekorasi oleh lukisan gua prasejarah sekitar 8000 hingga 4000 tahun yang lalu. Lebih dari 700 gambar telah ditemukan di dinding gua. Mereka dicat dengan kelelawar guano (kotoran kelelawar) dan mewakili orang-orang berburu dan menari serta berbagai macam binatang.
9. Cueva de las Manos
Cueva de las Manos adalah sebuah gua yang terletak di daerah terpencil di lanskap Patagonian di Argentina selatan. Dibutuhkan namanya (Cave of the Hands) dari garis tangan manusia yang telah dicap, tetapi ada juga banyak penggambaran guanacos, rheas dan hewan lainnya, serta adegan perburuan. Sebagian besar tangan adalah tangan kiri, yang menunjukkan bahwa pelukis memegang pipa penyemprot dengan tangan kanan mereka. Lukisan-lukisan itu diperkirakan telah dibuat antara 13.000 dan 9.500 tahun yang lalu.
8. Bhimbetka
Terletak di India tengah, Bhimbetka berisi lebih dari 600 tempat perlindungan batu yang dihiasi dengan lukisan gua prasejarah. Dieksekusi terutama dalam warna merah dan putih dengan sesekali menggunakan hijau dan kuning, lukisan-lukisan itu biasanya menggambarkan kehidupan dan masa orang-orang yang tinggal di gua-gua. Hewan seperti bison, harimau, singa, dan buaya juga telah banyak digambarkan di beberapa gua. Lukisan tertua dianggap berusia 12.000 tahun.
7. Serra da Capivara
Taman Nasional Serra da Capivara di timur laut Brasil adalah rumah bagi banyak tempat perlindungan batu yang dihiasi dengan lukisan gua. Lukisan-lukisan itu termasuk adegan ritual dan perburuan, pohon dan binatang capivaras. Beberapa ilmuwan percaya bahwa lukisan gua tertua di taman itu dibuat 25.000 tahun yang lalu. Namun ini diperdebatkan oleh beberapa ahli genetika karena hal ini akan bertentangan dengan tanggal penyelesaian pemukiman manusia yang saat ini diterima di Amerika.
6. Laas Gaal
Laas Gaal adalah kompleks gua dan tempat perlindungan batu di barat laut Somalia yang berisi beberapa seni cadas paling awal yang dikenal di Tanduk Afrika dan benua Afrika pada umumnya. Lukisan-lukisan gua prasejarah diperkirakan berusia antara 11.000 dan 5.000 tahun. Mereka menunjukkan sapi dalam jubah upacara disertai oleh manusia, anjing peliharaan dan bahkan jerapah. Lukisan-lukisan gua dipelihara dengan sangat baik dan mempertahankan garis yang jelas dan warna yang kuat.
5. Tadrart Acacus
Tadrart Acacus membentuk barisan pegunungan di gurun Sahara di Libya barat. Daerah ini dikenal dengan lukisan cadas yang berasal dari 12.000 SM hingga 100 Masehi. Lukisan-lukisan mencerminkan perubahan lingkungan gurun Sahara yang dulunya memiliki iklim yang jauh lebih basah. Sembilan ribu tahun yang lalu, lingkungannya hijau dengan danau dan hutan serta banyak sekali binatang liar seperti yang ditunjukkan oleh lukisan batu di Tadrart Aracus tentang binatang seperti jerapah, gajah dan burung unta.
4. Gua Chauvet
Gua Chauvet di Prancis selatan berisi beberapa lukisan gua prasejarah paling awal yang diketahui di dunia. Berdasarkan penanggalan radiokarbon, lukisan tertua di gua mungkin berusia hingga 32.000 tahun. Gua itu ditemukan pada 1994 oleh Jean-Marie Chauvet dan tim ahli speleologisnya. Lukisan-lukisan ini berisi gambar-gambar binatang seperti ibex, mammoth, kuda, singa, beruang, badak dan singa. Teknik-teknik canggih seperti penggunaan perspektif jelas ditunjukkan dalam 'panel kuda' yang menunjukkan beberapa hewan di pesawat yang sama.
3. Lukisan Batu Kakadu
Terletak di Teritorial Utara Australia, Taman Nasional Kakadu berisi salah satu konsentrasi terbesar situs seni Aborigin di Australia. Sekitar 5000 situs seni telah ditemukan di Kakadu di sepanjang lereng curam dan di atas batu karang. Lukisan Aborigin diperkirakan memiliki rentang usia 20.000 tahun hingga saat ini meskipun sebagian besar lukisan berusia kurang dari 1500 tahun. Situs di Ubirr memiliki beberapa contoh terbaik "seni sinar-X" di dunia. Aborigin tidak hanya mengecat bagian luar tetapi juga tulang dan organ dalam hewan.
2. Gua Altamira
Ditemukan pada akhir abad ke-19, Gua Altamira di Spanyol utara adalah gua pertama di mana lukisan prasejarah ditemukan. Lukisan-lukisan itu memiliki kualitas yang luar biasa sehingga masyarakat ilmiah meragukan keasliannya dan bahkan menuduh penemunya Marcelino Sanz de Sautuola pemalsuan. Banyak orang tidak percaya bahwa manusia prasejarah memiliki kapasitas intelektual untuk menghasilkan segala jenis ekspresi artistik. Tidak sampai tahun 1902 ketika lukisan-lukisan itu diakui sebagai asli. Gambar arang dan oker dari kuda, bison, dan sidik jari di Gua Altamira adalah salah satu lukisan gua terbaik yang dilestarikan di dunia.
1. Lukisan Lascaux
Dijuluki "Kapel Sistina prasejarah", Gua Lascaux adalah kompleks gua di Prancis barat daya yang dihiasi dengan beberapa lukisan gua paling mengesankan dan terkenal di dunia. Lukisan - lukisan Lascaux diperkirakan berusia 17.000 tahun. Sebagian besar lukisan gua terletak agak jauh dari pintu masuk dan pasti dibuat dengan bantuan lilin. Lukisan gua yang paling terkenal adalah The Great Hall of the Bulls di mana sapi, kuda, dan rusa digambarkan. Salah satu lembu jantan memiliki panjang 5, 2 meter (17 kaki), hewan terbesar yang ditemukan sejauh ini di gua mana pun.
Karena kerusakan akibat terlalu banyak orang mengunjungi gua-gua, lukisan-lukisan Lascaux ditutup secara permanen untuk umum. Pemerintah Prancis telah membangun Lascaux II di dekat lokasi di mana wisatawan dapat melihat salinan gua aslinya.
