Di jantung Thailand Utara adalah kota Chiang Mai. Sementara Chiang Mai adalah kota besar, dan memiliki populasi yang beragam, masih mempertahankan banyak hutan belantara yang masih asli dan pemandangan yang indah. Itu sebabnya Chiang Mai sering dikenal sebagai Mawar di Utara. Meskipun sering digunakan sebagai pangkalan untuk menjelajahi daerah sekitarnya, mereka yang mengunjungi Chiang Mai juga akan dapat melakukan tur kelenteng kuno yang luar biasa, melihat gajah di alam liar, menjelajahi lanskap kuliner lokal dan bahkan berbelanja di pasar malam yang ramai. Ikhtisar objek wisata top di Chiang Mai:
10. Wat Umong
Tidak ada kekurangan kuil spektakuler di Chiang Mai, tetapi Wat Umong menonjol sebagai salah satu yang paling menarik. Berusia lebih dari 700 tahun, Wat Umong seharusnya dibangun untuk seorang bhikkhu yang memiliki reputasi berjalan-jalan di hutan. Untuk mencegah biksu gila itu berkeliaran di beberapa terowongan mirip labirin. Kuil itu berada di luar kota, memberikan nuansa yang lebih terpencil. Yang juga patut dicatat adalah stupa besar di pintu masuk Wat Umong dan kolam-kolam indah tempat pengunjung dapat memberi makan kura-kura.
9. Wat Phan Tao
Wat Phan Tao yang sangat besar seluruhnya terbuat dari kayu, dengan panel jati yang cantik menjadi puncak struktur arsitektur ini. Terletak di pusat kota berdinding Chiang Mai, Wat Phan Tao elegan dan detail. Atapnya menawarkan finial emas yang dimaksudkan untuk mewakili ular, motif bunga Lanna berulang kali diukir pada fasad jati dan tiang kayu yang besar dan kokoh menopang balok kayu yang sama-sama mengesankan di atas kepala. Di belakang ada kolam dan patung Buddha di bawah pohon Bodhi. Bendera oranye terang dan warna-warna berani dari jubah biksu hanya meningkatkan daya tarik visual candi yang luar biasa ini.
8. Royal Park Rajapruek
Rajapruek, atau Ratchaphruek, adalah nama bunga nasional Thailand. Ini menawarkan bunga kuning kecil tapi bersemangat, dan kadang-kadang dikenal sebagai pohon mandi emas. Royal Park Rajapruek dinamai untuk bunga-bunga indah ini, dan merupakan ruang publik di mana pengunjung dapat mengagumi koleksi taman dan kolam yang menakjubkan. Tamannya besar, tapi ada trem yang bisa mengantar pengunjung di sekitar taman untuk melihat sebanyak mungkin ruang. Daerah ini adalah tempat yang populer untuk jalan-jalan yang indah serta piknik saat cuaca cerah.
7. Talat Warorot
Tepat di sebelah Sungai Ping adalah Talat Warorot, salah satu pasar terbesar dan tertua di seluruh Chiang Mai. Pasar adalah perpaduan unik dari vendor yang menarik bagi wisatawan dan penduduk lokal. Stand menawarkan barang-barang seperti jaring rajutan tangan untuk memancing, kantong daun teh kering dan sosis pedas Thailand. Selain kios yang lebih permanen, vendor menavigasi jalan melalui pasar dengan gerobak di atas roda, memanggil apa yang dijual di sepanjang jalan. Talat Warorot juga merupakan salah satu dari sedikit tempat di Chiang Mai di mana pembeli masih dapat menurunkan becak untuk naik.
6. Wat Phra Singh
Kuil-kuil Chiang Mai yang paling terkenal adalah Wat Phra Singh. Bertempat di dalam kuil adalah daya tariknya yang paling terkenal: Patung Buddha ikon yang disebut Phra Buddha Sihing. Legenda mengatakan bahwa patung itu sendiri dibawa ke Chiang Mai dari Sri Lanka. Wat Phra Singh berasal dari abad ke-14, dan dibangun oleh Raja Pha Yu sebagai makam ayahnya. Kuil ini juga menawarkan mural yang sangat rinci, banyak di antaranya menggambarkan pemandangan dari sejarah Thailand. Para bhikkhu masih berkumpul, berlatih dan tinggal di dalam Wat Phra Singh, jadi penghargaan agama harus diberikan.
5. Taman Alam Gajah
Chiang Mai terkenal dengan gajah-gajahnya, tetapi tidak semua atraksi gajah memiliki minat terbaik terhadap hewan-hewan itu. Bagi pecinta binatang, ada solusi sempurna: Taman Alam Gajah. Terletak di utara kota, Elephant Nature Park adalah tempat perlindungan bagi gajah yang diselamatkan. Pengunjung dapat melihat dari dekat dan pribadi dengan gajah, menyaksikan mereka makan, mencuci, dan bermain di habitat alami yang liar. Pengunjung dapat datang ke tempat wisata untuk hari itu, tetapi ada juga pilihan untuk menginap.
4. Wat Chedi Luang
Meskipun tidak se dekoratif atau semegah beberapa kuil lain di kota ini, Wat Chedi Luang masih menjadi perhentian bersejarah. Kuil yang menjulang tinggi dan berjenjang ini berasal dari abad ke-15 dan dibangun dengan gaya Lanna tradisional. Pada satu titik, kuil itu adalah bangunan terbesar di Chiang Mai, tetapi kerusakan di masa lalu akibat badai dan kebakaran menyebabkan kehancuran yang luas. Syukurlah, pemulihan serius telah berlangsung selama 30 tahun, dan pengunjung sekarang dapat mengagumi patung Buddha yang disebut Phra Chao Attarot dan menyaksikan ritual sehari-hari yang dilakukan oleh para biksu di luar struktur kuil.
3. Kelas Memasak Thailand
Salah satu hiburan paling populer bagi wisatawan ke Chiang Mai adalah mengambil bagian dalam kelas memasak Thailand. Ada lebih dari dua lusin perusahaan di dalam kota di mana dimungkinkan untuk belajar memasak masakan lokal asli yang otentik. Sebagian besar kelas akan fokus secara khusus pada hidangan dari Thailand Utara, dan banyak lainnya menekankan masakan vegetarian. Salah satu pilihan yang paling mencerahkan adalah memasak di rumah dengan penduduk setempat, atau berbelanja di pasar lokal untuk bahan-bahan segar. Hidangan populer untuk dibuat adalah khao soi, atau mie dalam kaldu merah pedas yang sering atasnya dengan ayam atau daging sapi.
2. Pasar Malam Chiang Mai
Tidak ada kekurangan pasar yang fantastis di Chiang Mai, tetapi Night Bazaar adalah yang paling terkenal. Tidak mengherankan, itu juga salah satu tempat wisata paling populer di Chiang Mai. Saat matahari mulai terbenam, Night Bazaar menjadi hidup. Dari sekitar jam 6 sore setiap malam hingga tengah malam, Night Bazaar dipenuhi oleh penduduk lokal dan turis yang menjelajahi berbagai kios. Untuk suvenir, ini tidak diragukan lagi salah satu tempat teratas untuk berbelanja. Banyak penjual berbicara bahasa Inggris, dan sebagian besar bersedia untuk bernegosiasi mengenai harga. Belok ke gang-gang kecil di Night Bazaar untuk lebih banyak produk dan vendor lokal serta lebih sedikit wisatawan.
1. Wat Phra That Doi Suthep
Apa yang membuat Wat Phra That Doi Suthep menjadi kuil yang mengesankan, dan yang pasti harus dikunjungi, adalah lokasinya. Kuil ini ditemukan di sebuah gunung yang menghadap ke kota Chiang Mai, yang berarti memiliki titik pandang terbaik di seluruh wilayah. Tentu saja, lokasi bukan satu-satunya alasan untuk mengunjungi. Wat Phra That Doi Suthep sangat dikenal berkat chedi atau stupa berlapis emasnya, yang terkadang terlihat dari kota di bawah ini pada hari-hari cerah. Untuk mencapai kuil, pengunjung harus menaiki lebih dari 300 anak tangga di ketinggian atau memilih kereta gantung.
