Ibukota Kamboja dikenal karena arsitekturnya yang indah, kuno dan dari masa penjajahan Prancis, serta sejarahnya yang penuh kekerasan. Sebelum perang di tahun tujuh puluhan, Phnom Penh disebut Paris dari Timur, dan dipuji karena fasad putihnya yang indah diselingi dengan kuil-kuil (wats) berusia lebih dari satu milenium. Meskipun rezim Khmer Merah sudah lama berlalu, kekasaran Phnom Penh perlahan menghilang. Pesona terbesar kota ini adalah bahwa itu belum kebarat-baratan ke tingkat yang telah dialami beberapa negara tetangga, dan di sana memberikan pengalaman Asia Tenggara yang lebih murni. Berikut ini adalah tempat-tempat wisata terkenal di Phnom Penh:
10. Wat Ounalom
Kompleks lebih dari empat puluh bangunan ini dianggap sebagai markas besar umat Buddha di negara ini. Didirikan pada 1443, koleksi Pagoda indah dan berukir peninggalan yang indah ini sangat menyenangkan untuk dijelajahi. Ini adalah rumah kepala persaudaraan Budha Kamboja, serta sejumlah biksu berpakaian oranye lainnya. Akses yang lebih tinggi menawarkan peluang untuk melihat karya seni yang kurang dilihat, dan pemandangan Mekong yang indah yang hanya sedikit yang bisa dijelajahi. Meskipun rusak oleh Khmer Merah, banyak patung candi telah dipulihkan dan terus dikunjungi dalam ziarah suci. Dari catatan khusus adalah stupa yang berisi rambut alis Buddha sendiri, dan sebuah prasasti dalam bahasa kuno Pali.
9. Monumen Kemerdekaan
Menara ini dibuat pada tahun 1958 untuk merayakan kebebasan Kamboja dari Peraturan Kolonial Prancis lima tahun sebelumnya. Ini dimodelkan setelah menara pusat candi kuno paling terkenal di negara itu, Angkor Wat, dan mewakili Stupa berbentuk lotus yang juga menghormati perang mati Kamboja. Monumen terletak di dekat taman yang berisi sejumlah patung penting lainnya untuk menghormati pahlawan perang dan perjanjian damai dengan negara-negara tetangga seperti Vietnam. Ini adalah pusat dari banyak festival yang diadakan selama liburan nasional, dan sering dihiasi dengan bunga selama perayaan, atau dinikmati oleh pengunjung taman selama konser, kelas seni bela diri di luar ruangan atau kegiatan rekreasi lainnya.
8. Pasar Rusia
Meskipun pendudukan asing yang paling terkenal di Phnom Penh adalah di Prancis, ada komponen Rusia yang terkenal di kota ini yang datang ke sini selama era perang dingin awal tahun delapan puluhan. Pasar Rusia adalah tempat yang terkenal untuk membeli banyak barang desainer berdiskon (meskipun seringkali tidak asli) dengan harga sepersepuluh dari harga AS. Kerajinannya sama-sama mengesankan, dan termasuk perhiasan, sutra dan kain lainnya, ukiran kayu, alat musik dan banyak lagi. Ini adalah tempat yang tepat untuk belajar tawar-menawar, karena harga yang diminta seringkali jauh lebih sedikit daripada penawaran pertama.
7. Museum Nasional Kamboja
Museum Nasional Kamboja tidak hanya merupakan koleksi utama sejarah budaya Kamboja, tetapi juga berfungsi sebagai museum arsitektur dan sejarah terbesar. Sebelum pengunjung memasuki gedung, mereka disambut dengan taman yang spektakuler dan kaya serta paviliun terakota yang semarak yang membentang menjadi empat sayap yang penuh harta karun untuk dijelajahi. Yang ditampilkan secara khusus adalah koleksi seni dari kelompok etnis terbesar di Kamboja, Khmer. Ini juga berisi potongan-potongan patung yang penting dan penting bagi agama Buddha dan Hindu.
6. Pusat Genosida Choeung Ek
Makam massal Khmer Merah yang paling terkenal ini, atau ladang pembantaian, telah menjadi monumen untuk menghormati para korban kekejaman dalam sejarah kelam Kamboja. Itu telah diubah menjadi Stupa Buddhis, atau tugu peringatan puncak menara, yang diciptakan untuk menghormati pembunuhan yang tidak masuk akal antara tahun 1975 dan 1979 dari sembilan ribu orang di bidang ini, dan jutaan orang di seluruh negeri. Ini bukan pemandangan bagi orang yang lemah hati; di dalam gedung ada kotak kaca akrilik dengan lebih dari lima ribu tengkorak ditemukan di sini.
5. Wat Phnom
Kuil puncak bukit di kota ini adalah senama bagi kota itu sendiri. Legenda mengatakan bahwa janda Penh menemukan sebuah pohon di tepi sungai dengan empat patung suci Buddha di dalamnya, dan menciptakan sebuah kuil di lokasi itu untuk melindungi kekudusannya. Kuil itu sendiri lebih terkenal karena kepentingan historisnya daripada struktur fisik, tetapi taman ini merupakan ruang hijau yang menyenangkan dan tempat berkumpul yang populer bagi penduduk setempat. Bagi mereka yang berharap mendapat sedikit keberuntungan, mungkin patut didoakan agar berhasil dalam bisnis atau usaha lain seperti yang dilakukan banyak orang Kamboja di sini.
4. Istana Kerajaan Kamboja
Dengan atap Khmer klasik dan dekorasi mewah, Istana Kerajaan mendominasi cakrawala kota Phnom Penh. Terletak di dekat tepi sungai, ia memiliki kemiripan yang luar biasa dengan mitranya di Bangkok. Istana telah menjadi rumah bagi keluarga kerajaan selama masa damai sejak tahun 1860-an, ketika ibu kota dipindahkan dari Oudong. Kompleks bangunan ini memiliki 4 struktur utama, Pagoda Perak, Istana Khemarin, Aula Tahta dan Pengadilan Dalam. Meskipun setengah dari kompleks dianggap kediaman raja dan ditutup untuk umum, kompleks Pagoda Perak dan Aula Throne adalah atraksi populer di Phnom Penh dan dapat dijelajahi dengan bebas.
3. Museum Genosida Tuol Sleng
Dikonversi pada tahun 1975 oleh rezim Khmer Merah dari tempat yang dulunya sekolah menengah, Tuol Sleng menjadi penjara paling mengerikan di Kamboja. Dari lebih dari 17.000 orang yang dipenjara di Tuol Sleng dalam empat tahun operasinya, hanya ada sedikit yang selamat. Setelah tentara Vietnam menemukan penjara pada tahun 1979, Tuol Sleng dikembalikan ke museum bersejarah yang mengenang aksi rezim Khmer Merah. Museum ini mudah diakses dan wajib dikunjungi bagi semua orang yang tertarik pada masa lalu Kamboja yang mengerikan.
2. Sisowath Quay
Jalur tepi sungai ini telah menjadi wilayah publik komersial yang penting selama berabad-abad. Berbatasan dengan Sungai Mekong dan berbatasan dengan Istana Kerajaan, daerah ini penuh dengan pedagang kaki lima dan toko-toko, restoran, dan hotel. Ini adalah salah satu lokasi terbaik untuk menyaksikan lomba perahu selama festival air terkenal di Phnom Penh (dan sebagian besar Asia Tenggara), yang berlangsung pada pertengahan April untuk merayakan tahun baru Buddhis. Sisowath Quay memiliki suasana multinasional yang sangat kebarat-baratan, karena merupakan rumah bagi beberapa bangunan bergaya kolonial serta sejumlah kedutaan. Bagi mereka yang merencanakan perjalanan dengan kapal ke Siem Reap, terminal feri berangkat dari sini.
1. Phsar Thmei (Pasar Sentral)
Dari bawah kubah emas tengah yang bersinar, empat sayap putih mutiara yang penuh dengan pedagang sibuk membentang ke banyak koridor dan awan suara, pemandangan, dan aroma. Peninggalan art deco era arsitektur Kolonial Perancis ini dulunya diyakini sebagai pasar terbesar di Asia, dan terus beroperasi (kecuali selama masa perang) sejak pembangunannya selesai pada tahun 1937. Tidak peduli apa yang mereka cari, pembeli kemungkinan besar untuk menemukan penawaran di sini. Dari CD dan DVD yang dibakar sampai diskon tee, dari batik lezat dan tekstil brokat ke emas dan batu permata, ada sesuatu untuk setiap selera untuk ditemukan di sini.
