Beberapa fitur geografis mencontohkan keindahan dan kekuatan alam sedramatis air terjun yang megah. Pemandangan berton-ton air tumpah di tepi tebing atau berjatuhan di atas bebatuan tak pernah gagal mengesankan. Sementara air terjun termegah layak mendapat tempat terkemuka di daftar ember mana pun, air terjun tidak harus menjadi yang tertinggi, terluas atau paling bervolume untuk menjadikannya tujuan wisata yang berharga. Dari katarak yang kuat yang jatuh di atas tebing curam hingga kaskade multi-langkah yang jatuh perlahan ke dalam serangkaian kolam, berikut adalah beberapa air terjun paling menakjubkan di dunia.
17. Katarak Gocta
Salah satu air terjun tertinggi di Peru, Gocta Cataracts yang menjulang tinggi di dekat kota Chachapoyas tetap tidak diketahui oleh semua orang kecuali penduduk setempat yang tinggal di bawahnya sampai tahun 2005 ketika seorang insinyur Jerman bernama Stefan Ziemendorff menemukannya saat berburu reruntuhan pra-Inca. Saat ini, katarak dua tingkat telah menjadi daya tarik wisata yang populer, berkat pengembangan di daerah tersebut oleh pemerintah Peru. Jejak sekarang membuat air terjun mudah diakses dengan berjalan kaki atau menunggang kuda, dan setiap kamar di hotel kecil yang dibangun di dekat pangkalan menawarkan pemandangan indah dari katarak yang luar biasa.
16. Air Terjun Sutherland
Terletak di dekat fjord indah Milford Sound, salah satu tujuan wisata paling populer di Selandia Baru, Sutherland Falls yang makan di danau turun dalam tiga aliran ke danau-danau gletser Taman Nasional Fiordland. Sementara wisata jalan-jalan dengan pesawat menawarkan sekilas air terjun yang jauh, pengunjung yang meluangkan waktu untuk mendaki Milford Track yang terkenal akan dihadiahi dengan pemandangan terbaik. Berjarak 90 menit berjalan kaki dari Quintin Public Shelter pada rute 53 kilometer (33 mil) membawa pejalan kaki ke dasar air terjun yang spektakuler.
15. Air Terjun Tugela
Pegunungan Drakensberg di Taman Nasional Royal Natal di Afrika Selatan adalah rumah bagi serangkaian lima air terjun yang terhubung yang secara kolektif membentuk Air Terjun Tugela, salah satu air terjun tertinggi di dunia. Air turun dalam lompatan jatuh di atas Amphitheatre yang menakjubkan, sebuah dinding batu yang mengesankan yang merupakan daya tarik wisata populer dalam dirinya sendiri. Sebuah perjalanan enam jam menaiki Ngarai Tugela menyeberang bolak-balik melintasi sungai, mendorong para pendaki ke puncak. Jejak yang kurang menantang membawa pengunjung ke kaki Air Terjun Tugela untuk melihat pemandangan penuh dari air terjun lima tingkat.
14. Air Terjun Nohkalikai
Terletak di dekat kota Cherrapunji, salah satu tempat terbasah di planet ini, Air Terjun Nohkalikai dikategorikan sebagai air terjun terjun, yang berarti bahwa air kehilangan kontak dengan batu karena mengalir di atas tebing di tepi Himalaya. Nohkalikai adalah yang tertinggi dari jenisnya di India, diumpankan oleh air hujan yang dikumpulkan di dataran tinggi hutan di atas, sehingga volumenya berubah secara dramatis menurut waktu tahun. Di musim kemarau, air tumpah dengan tenang ke kolam hijau kehijauan. Selama musim hujan, air menabrak percikan semprotan putih.
13. Dettifoss
Diberi peringkat sebagai air terjun paling kuat di Eropa, Dettifoss terkenal karena volume air yang menyembur dari tepi di setiap musim. Terletak di Taman Nasional Vatnajökull di Islandia Timur Laut, Dettifoss dapat dilihat di kedua sisi Sungai Jökulsá á Fjöllum yang memberi makan air terjun dan terjun ke ngarai di bawah. Tepian timur sungai menawarkan pemandangan terbaik dan dilengkapi dengan berbagai fasilitas, termasuk tempat parkir, tetapi jalan yang licin dapat ramai selama musim turis.
12. Air Terjun Yosemite
Air terjun tertinggi di Amerika Serikat, Air Terjun Yosemite menyusuri sisi tebing dalam tiga cascade dan memberikan pemandangan indah dari berbagai lokasi di dalam Taman Nasional Yosemite di California. Mendaki sepanjang hari yang menantang membawa pengunjung ke puncak untuk melihat panorama taman yang megah dan Pegunungan Sierra yang menjulang tinggi di luar. Namun, air terjun ini bervariasi dalam aliran air, dan kadang-kadang hilang seluruhnya selama kondisi kekeringan. Waktu terbaik untuk menikmati percikan air dan gemuruh gemuruh air terjun adalah di musim semi setelah pencairan musim dingin.
11. Air Terjun Plitvice
Rangkaian air terjun yang menghubungkan 16 danau di Taman Nasional Danau Plitvice adalah apa yang menjadikan lanskap yang indah ini menjadi daya tarik alam paling populer di Kroasia. Terletak di antara perbukitan berhutan dekat perbatasan Bosnia, aliran kecil, danau, dan air terjun membentuk taman air yang menarik yang mengundang penjelajahan. Serangkaian papan berjalan, jembatan, dan anjungan memudahkan untuk menjelajahi taman dengan berjalan kaki. Naik perahu gratis membawa penumpang dari atas ke danau di mana pengunjung dapat melihat Veliki Slap, air terjun tertinggi di negara ini.
10. Jog Falls
Jog Falls, dibuat oleh Sungai Sharavathi, jatuh dari ketinggian 253 meter (829 kaki), adalah air terjun tertinggi di India. Sebelum musim hujan Jog Falls hampir tidak dapat dikenali dengan hanya sepasang aliran air tipis yang mengalir di tebing. Tetapi selama musim hujan, air terjun menjadi hidup dan bahkan melebihi Air Terjun Kaieteur di Guyana dalam hal tinggi dan volume.
9. Huangguoshu
Berukuran 77, 8 meter (255 kaki) dan lebar 101 meter (330 kaki), Huangguoshu adalah salah satu air terjun terbesar di Asia dan bagian dari kelompok 18 air terjun di daerah sekitarnya. Sebuah gua yang terbentuk secara alami sepanjang 134 meter (440 kaki) di belakang Huangguoshu memungkinkan pengunjung untuk melihat air terjun dari jarak yang sangat dekat dan seseorang bahkan dapat menyentuh air.
8. Gullfoss
Gullfoss ("Air Terjun Emas") adalah air terjun ganda setinggi 32 meter di Sungai Putih (Hvítá). Ini adalah salah satu tempat wisata paling populer di Islandia. Aliran sungai dari hujan biasa dan limpasan glasial, terutama di musim panas, menjadikannya volume terbesar jatuh di Eropa.
7. Air Terjun Detian
Air Terjun Detian terletak di perbatasan antara Cina dan Vietnam. Faktanya, ini adalah perbatasan lintas-batas terbesar keempat yang jatuh di dunia setelah Niagara, Victoria dan Iguazu. Karena berbagai konflik perbatasan antara kedua negara, kawasan ini baru dibuka untuk pariwisata.
6. Air Terjun Nil Biru
Dikenal sebagai Tis Issat (“air merokok”) di Amharik, Air Terjun Nil Biru terletak di sungai Nil Biru di Ethiopia utara. Meskipun banyak air sekarang dialihkan ke bendungan listrik, itu masih pemandangan yang indah dan salah satu tempat wisata terkenal di Ethiopia.
5. Air Terjun Kaieteur
Air Terjun Kaieteur terletak di Sungai Potaro di pusat hutan hujan Guyana. Ini adalah salah satu air terjun paling kuat di dunia, rata-rata 663 meter kubik per detik (23.400 kaki kubik per detik). Dengan ketinggian jatuh bebas dari 226 meter (741 kaki) itu sekitar lima kali lebih tinggi dari Air Terjun Niagara dan sekitar dua kali ketinggian Air Terjun Victoria. Meskipun ada banyak air terjun yang lebih tinggi, beberapa memiliki kombinasi ketinggian dan volume air.
4. Angel Falls
Angel Falls atau Salto Ángel adalah air terjun tertinggi di dunia, menjatuhkan total 978 meter dari puncak Auyan Tepuy, dan dengan penurunan tanpa gangguan 807 meter. Karena air terjun itu terletak di kawasan hutan terpencil di Venezuela, satu-satunya akses ke Taman Nasional Canaima, pintu gerbang ke Angel Falls, adalah melalui udara.
3. Air Terjun Niagara
Mungkin air terjun paling terkenal di dunia, Air Terjun Niagara terletak di antara kota kembar Air Terjun Niagara, Ontario, dan Air Terjun Niagara, New York. Air Terjun Niagara sebenarnya adalah tiga air terjun yang berbeda, Air Terjun Amerika, Air Terjun Kerudung Pengantin, dan Air Terjun Horseshoe. Air Terjun Horseshoe terletak di sisi Kanada sedangkan yang lainnya terletak di New York. Dengan lebih dari 14 juta pengunjung setiap tahun, ini adalah salah satu objek wisata paling banyak dikunjungi di dunia.
2. Air Terjun Victoria
Air Terjun Victoria (nama asli: Mosi-oa-Tunya yang berarti "The Smoke That Thunders") terletak di perbatasan antara Zimbabwe dan Zambia. Air Terjun Victoria sering disebut sebagai air terjun terbesar di dunia, meskipun bukan yang tertinggi maupun terlebar. Ini memiliki lebar 1, 7 kilometer (1 mil) dan ketinggian 108 meter (360 kaki), kira-kira dua kali ketinggian Air Terjun Niagara Amerika Utara. Tinggi dan lebar gabungan Air Terjun Victoria hanya dapat disaingi oleh Air Terjun Iguazu Amerika Selatan.
1. Air Terjun Iguazu
Salah satu keajaiban alam hebat dunia, Iguaçu Falls terletak di perbatasan antara Brasil dan Argentina. Sistem air terjun terdiri dari 275 jatuh di sepanjang Sungai Iguazu. Mayoritas air terjun ini tingginya sekitar 64 meter (210 kaki). Yang paling mengesankan dari semuanya adalah Devil's Throat, berbentuk U, tinggi 82 meter (269 kaki), 150 meter (492 kaki) lebar, dan 700 meter (2.300 kaki) air terjun.
