Meskipun kata chateau paling sering diterjemahkan sebagai kastil dalam bahasa Inggris, kata itu paling sering berarti istana atau rumah bangsawan dalam bahasa Prancis. Misalnya, Château de Versailles yang terkenal tidak memiliki kemiripan dengan kastil, sehingga dikenal dalam bahasa Inggris sebagai Istana Versailles. Yang lebih membingungkan lagi adalah fakta bahwa kastil paling terkenal di Prancis disebut Palais des Papes, yang terletak di Avignon.
Ada ribuan chateaus di Prancis mulai dari reruntuhan hingga perkebunan yang rumit. Beberapa chateaus Prancis yang paling sering dikunjungi adalah chateaus yang terletak di Prancis Selatan dan di Lembah Loire, disukai karena gaya arsitektur Renaissance mereka.
5. Chateau de Chantilly
Terletak hanya 40 kilometer (25 mil) utara Paris, Chateau de Chantilly dan semua pesonanya tercermin pada parit di sekitarnya. Dibangun pada tahun 1560, Chantilly menyajikan seluruh paket kamar mewah, galeri seni, taman yang indah dan istal yang mengesankan. Tur interior mengungkapkan kamar-kamar yang didekorasi dengan kaya dengan lampu gantung yang indah, ukiran hiasan, perabotan, dan karya seni. Yang harus dilihat adalah koleksi lukisan dan iluminasi buku di Musée Condé, salah satu galeri seni terbaik Prancis. Berjalan-jalan di sekitar taman membawa pengunjung melalui taman formal yang dirancang dengan paviliun yang indah, patung, dan air mancur. Puri menghadap Grand Stables dan Chantilly Racecourse, yang digunakan sebagai tempat untuk adegan pacuan kuda dalam film James Bond A View to a Kill.
4. Chateau de Pierrefonds
Sering digunakan sebagai latar untuk beberapa acara televisi, Chateau de Pierrefonds menonjol seperti istana dongeng yang bertengger di atas bukit yang menghadap ke desa yang indah. Awalnya dibangun pada abad ke-12, Pierrefonds kemudian dikepung pada tahun 1617 oleh sekretaris perang, Kardinal Richelieu, ketika pemiliknya bergabung dengan partai politik yang menentang Raja Louis XIII. Dibiarkan dihancurkan oleh pasukan Richelieu, kastil itu tetap hancur selama dua abad sampai Napoleon Bonaparte memutuskan untuk mengambil proyek memulihkannya selama pertengahan 1800-an. Meskipun Napoleon meningkatkan Pierrefonds menjadi kawasan yang jauh lebih megah, kamar-kamar yang luas dibiarkan tanpa perabotan. Namun, pengunjung masih dapat menghargai kemegahannya ketika mereka melihat jembatan, halaman, menara, koridor, kapel dan embattlement yang menawan serta ruang bawah tanah yang berisi sisa-sisa beberapa raja Prancis.
3. Chateau de Chaumont
Terletak di Lembah Loire, Chateau de Chaumont menawarkan sejarah yang sama jelasnya dengan penampilannya yang mencolok. Puri pertama kali dibangun pada 1465 di atas sisa-sisa benteng abad ke-10 hanya untuk dihancurkan segera setelah Raja Louis XI menemukan bahwa pemiliknya, Pierre d'Amboise, telah melibatkan dirinya dalam pemberontakan melawan raja. Setelah dibangun kembali beberapa dekade kemudian, istri Raja Henry II yang terkenal jahat, Catherine de Medici, membeli Chaumont dan sering menghibur orang-orang terkenal di sini seperti sang peramal, Nostradamus. Setelah ini, kastil melewati berbagai pemilik selama berabad-abad sampai akhirnya disumbangkan pada tahun 1938 kepada pemerintah Prancis. Hari ini, pengunjung dapat mengunjungi puri untuk melihat interiornya yang elegan, taman, istal mewah dan pemandangan Sungai Loire dan pedesaan yang indah.
2. Tur & Aktivitas Chateau de Chambord
Terletak di Lembah Loire, Chateau Chambord mudah dikenali dari ukuran dan desainnya yang luar biasa. Dianggap sebagai salah satu contoh terbaik Prancis dari arsitektur Renaissance Perancis, Chateau Chambord dibangun pada abad ke-16 sebagai tempat berburu bagi Raja Francois I. Di kastil megah yang terdiri dari 440 kamar dan 300 perapian ini, Chambord menghadirkan banyak fitur menarik seperti helix ganda tangga dan atap cerobong, kubah, atap dan menara rumit yang menyerupai cakrawala kota. Surrounding Charmond adalah parit yang menarik dan cadangan permainan berdinding yang melindungi babi hutan dan rusa merah.
1. Tur & Aktivitas Chateau de Versailles
Sebagai salah satu Chateaus paling terkenal di Prancis, Chateau Versailles menarik lebih dari 3 juta pengunjung setiap tahunnya. Istana megah ini pertama kali dibangun pada 1624 sebagai pondok berburu untuk Raja Louis XIII dan kemudian diperluas menjadi kediaman Keluarga Kerajaan Prancis. Banyak fitur menakjubkan istana termasuk Hall of Mirrors, sebuah koridor dengan tujuh belas lengkungan cermin. Di kamar tidur Ratu, pengunjung dapat melihat pintu tersembunyi tempat Marie Antionette melarikan diri selama bulan Maret di Versailles. Dengan tujuh salon dan langit-langit yang dicat, Apartemen Grand Raja Louis XVI adalah pemandangan yang harus dilihat. Yang harus dilihat adalah taman-taman formal seluas 250 hektar milik istana, yang dirancang dalam pola geometris pohon, bunga, dan jalur.
