Ibu kota Ekuador, Quito, adalah tempat yang menyenangkan untuk dikunjungi. Pada 2.850 meter (9.350 kaki) di atas permukaan laut, ia adalah ibu kota tertinggi kedua di dunia dan satu-satunya di khatulistiwa. Kota ini memiliki salah satu kota tua terpelihara terbaik di seluruh Amerika. Setelah menjelajahi ibu kota dan semua yang ditawarkan selama beberapa hari, saatnya untuk menjelajahi lingkungan sekitarnya pada perjalanan sehari dari Quito. Mungkin Anda akan berbelanja sampai Anda kehilangan (atau kehabisan uang) di pasar luar ruang terbesar di Amerika Selatan. Atau mungkin Anda akan menghabiskan waktu seharian menikmati kemegahan Andes yang indah atau memotret burung dan kupu-kupu di hutan awan. Hari adalah milikmu; manfaatkan sepenuhnya.
6. Papallacta
Anda akan melewati beberapa desa dan pemandangan indah saat Anda menempuh perjalanan satu jam dari Quito ke Papallacta, jauh di Pegunungan Andes. Papallacta, terkenal karena sumber air panasnya, terletak di ketinggian lebih dari 3.290 meter (10.800 kaki), tetapi perjalanan di sana membawa Anda lebih tinggi lagi, menjadi hanya lebih dari 3.960 meter (13.000 kaki). Tidak banyak yang dapat dilakukan di Papallacta, kecuali berendam di sumber air panas alami, yang dikatakan memiliki kekuatan penyembuhan. Danau Papallacta terletak di sini; itu digunakan untuk memasok air minum ke Quito, tetapi tumpahan minyak dari pipa terdekat mencemari air. Jika Anda beruntung, Anda mungkin melihat satwa liar seperti opossum, musang, dan beruang berkacamata.
5. Mitad del Mundo
Karena Ekuador dinamai dengan garis khatulistiwa yang melewatinya, Anda pasti ingin mengunjungi situs tempat semuanya dimulai. Ciudad Mitad del Mundo, 25 km (16 mil) dari Quito, adalah rumah bagi tengara nasional yang merupakan lokasi tepat dari garis katulistiwa. Monumen setinggi 30 meter (98 kaki) ini juga menghormati Franco Spanish Geodesic Mission yang menempatkan ekuator di sini pada 1736. Situs ini juga berisi Museo Etnográfico Mitad del Mundo, yang dikhususkan untuk penduduk asli Ekuador. Para astronom kuno telah menempatkan titik lintas khatulistiwa di Catequilla, sekarang menjadi situs arkeologi, yang berada pada garis lintang 0 ° dan lokasi yang benar.
4. Danau Quilotoa
Delapan ratus tahun yang lalu, Quilotoa, sebuah gunung di Andes, Ekuador, meletus, memuntahkan abu vulkanik sejauh Samudra Pasifik. Ketika sudah berakhir, kaldera selebar dua mil tetap ada. Itu diisi dengan air dan hari ini dikenal sebagai Danau Quilotoa. Jika Anda seorang pejalan kaki yang berpengalaman, Anda mungkin ingin berjalan sejauh enam mil di sekitar kaldera. Diperingatkan, kenaikan bisa berpasir, curam, dan menantang di beberapa tempat. Pendakian yang lebih pendek melibatkan pergi dari sudut pandang ke kawah, di mana berkemah primitif tersedia. Danau ini tingginya hampir 3.960 meter (13.000 kaki), jadi Anda mungkin ingin mondar-mandir sendiri.
3. Hutan Awan Mindo
Jika Anda ingin menghabiskan waktu sehari untuk berkomunikasi dengan alam, Hutan Hutan Mindo adalah tempat untuk dikunjungi, terutama jika Anda menyukai fotografi alam, terutama burung. Cagar alam ini, di mana dimungkinkan untuk memandang ke bawah awan, adalah rumah bagi lebih dari 450 spesies burung, ditambah beragam kupu-kupu, mamalia, reptil, dan anggrek yang menakjubkan. Saat Anda menavigasi jalan hutan Anda juga akan menemukan beberapa air terjun yang indah. Mindo terkenal dengan pembuatan cokelatnya, jadi Anda mungkin ingin membeli beberapa makanan ringan saat Anda hiking melalui hutan atau memotret burung. Karena melindungi lingkungan sangat penting, pengunjung diminta untuk tidak menggunakan semprotan penolak serangga, melainkan alat penyemprot untuk melindungi lapisan ozon.
2. Pasar Otavalo
Mengunjungi Pasar Otavalo, dua jam dengan bus dari Quito, dapat membahayakan saraf Anda. Anda harus memutuskan apakah akan mengambil semua kerajinan tangan asli atau mengambil gambar untuk buku memori Anda. Tentu saja, mungkin untuk melakukan keduanya. Itulah yang membuat pasar outdoor terbesar di Amerika Selatan sangat menyenangkan. Pasar penuh warna adalah tempat yang baik untuk membeli tekstil buatan tangan serta barang-barang yang dibuat secara lokal dari kayu, perak dan keramik. Plata de los Ponchos, sebagaimana pasar dikenal secara lokal, buka setiap hari, tetapi hari Sabtu dan Rabu, dalam urutan itu, adalah hari terbaik untuk pergi.
1. Cotopaxi
Cotopaxi terkenal sebagai gunung tertinggi kedua, pada ketinggian 5.897 meter (19.347 kaki), di Andes. Ini juga dikenal sebagai gunung berapi aktif yang merupakan bagian dari rantai gunung api Cincin Pasifik. Gunung berapi Cotopaxi meletus lebih dari 50 kali sejak 1738. Letusan terbaru dimulai pada Agustus 2015 dan berlangsung hingga Januari berikutnya. Gunung itu adalah rumah bagi gletser khatulistiwa, suatu kelangkaan di dunia. Cotopaxi terlihat dari Quito pada hari yang cerah, tetapi betapa lebih menyenangkan melakukan perjalanan sehari ke sana untuk melihat gunung yang dianggap sakral oleh masyarakat pra-Kolombia.
