Kepulauan Ionia adalah salah satu pulau yang paling dicintai dari 6.000 pulau di Yunani, yang terkenal karena keindahannya yang mengejutkan dan iklim sedang sepanjang tahun, serta karena sejarahnya yang kaya. Dengan garis pantai mereka yang terjal, pegunungan yang tinggi dan perairan biru Mediterania yang dalam, mereka berhutang bentang alam dramatis kepada aktivitas seismik yang merobek pulau-pulau dari daratan ribuan tahun yang lalu. Dihuni sejak Era Paleolitik, pulau-pulau dipenuhi dengan atraksi budaya yang memungkinkan pengunjung mengintip ke masa lalu sejarah dan mitologis Yunani, dan dengan pemandangan yang indah, mereka juga merupakan tujuan populer untuk kegiatan di luar ruangan. Didukung oleh infrastruktur modern, Kepulauan Ionian sangat ideal bagi mereka yang hanya mencari istirahat dan relaksasi.
7. Kythira
Bagian dari tujuh Kepulauan Ionia yang asli, Kythira terletak di dekat ujung selatan semenanjung Peloponnese. Selama sejarah panjang pulau itu, lokasi maritimnya yang strategis menarik para pedagang dan penakluk kelautan dari seluruh dunia yang dikenal, menghasilkan budaya yang lebih bervariasi daripada Kepulauan Ionia lainnya. Dari lukisan dinding Bizantium abad ke-13 yang ditemukan di dinding sebuah gua di Mylopotamos hingga berhala-berhala perunggu Minoan yang digali di atas gunung St. George, harta arkeologis pulau itu mencerminkan keragaman budaya pulau itu. Selain pantai Kythira yang indah, wilayah Mills di Mylopotamos dengan kincir air dan kolamnya juga layak untuk dijelajahi.
6. Paxi
Sebagai salah satu yang terkecil dari Kepulauan Ionia, Paxi hanya memiliki panjang 13 km (8 mil) dan hanya dapat dicapai dengan perahu, yang menjadikan pulau ini tempat pemberhentian yang populer bagi kapal pesiar. Juga dikenal sebagai Paxos atau Paxoi, Paxi menarik pengunjung untuk mencari pengalaman liburan yang lebih eksklusif, dan dengan resor mewah dan toko-toko butiknya, pulau ini memiliki banyak atraksi untuk menyenangkan bahkan para pelancong yang paling kosmopolitan sekalipun. Ada pantai yang indah untuk dinikmati di Paxi juga, dan pantai selatan memiliki sekitar 40 gua laut untuk dijelajahi. Benteng Venesia kuno di Agios Nikolaos juga patut dikunjungi.
5. Lefkada
Dikelilingi oleh dua lusin pulau, Lefkada menghubungkan ke daratan Yunani dengan jembatan ponton mengambang dan jalan lintas yang panjang. Pulau yang mudah diakses ini adalah tujuan liburan yang populer, menawarkan kepada pengunjung beragam atraksi rekreasi, alam, dan budaya. Sisi barat pulau ini memiliki pantai terbaik sedangkan selatan yang berangin adalah tempat favorit untuk berselancar layang-layang dan paralayang. Kota Lefkada memiliki lembaga budaya paling menarik di pulau itu, yang meliputi benteng Agia Mavra abad ke-12 dan Perpustakaan Charamogleious Eidiki Lefkadiaki. Museum Arkeologi menampilkan koleksi artefak yang mengesankan yang berasal dari Era Paleolitik hingga abad ke-4
4. Ithaki Tempat Menginap
Selamanya terkait dengan kisah Homer tentang Odiseus, Ithaki, juga dikenal sebagai Ithaca atau jam, dianggap sebagai pulau asal pahlawan Yunani yang terkenal. Beberapa pemandangan yang disebutkan dalam cerita rakyat kuno, termasuk Arethoussa Spring dan Cave of the Nymphs, berada dalam jarak berjalan kaki dari ibu kota Vathy. Vathy adalah rumah bagi sebagian besar atraksi budaya terbaik di pulau itu juga, termasuk Folklore dan Maritime Museum, Archaeological Museum dan katedral Panaghia, yang menawarkan ikon Penyaliban yang diyakini dibuat oleh pelukis Renaisans Spanyol El Greco.
3. Kefalonia Tempat Menginap
Juga dikenal sebagai Cephalonia, Kefalonia adalah yang terbesar di Kepulauan Ionian dan salah satu yang paling indah. Ibukota pulau itu, Argostoli, berdiri seperti amfiteater yang menghadap ke laguna Koutavous, cagar alam yang sama-sama merupakan titik perhentian bagi burung-burung yang bermigrasi dan kura-kura Loggerhead. Gua Danau Melissani di dekat pelabuhan utama pulau itu, Sami, adalah objek wisata alam yang wajib dikunjungi. Dulunya merupakan tempat pemujaan bagi dewa Pan, danau ini dipenuhi oleh air laut yang mengalir di bawah tanah dari sisi berlawanan dari pulau itu. Dikelilingi oleh pegunungan, Pantai Sami juga patut dikunjungi. Pantai batu putih yang cantik juga tidak sepadat Pantai Myrtos yang lebih populer di pantai barat pulau itu.
2. Zakynthos Tempat Menginap
Tetangga pulau terdekat Kefalonia di selatan, Zakynthos adalah pulau terbesar ketiga di Kepulauan Ionia. Juga dikenal sebagai Zante, pulau ini dikenal dengan garis pantainya yang bervariasi, yang berkisar dari tebing terjal di pantai barat dan gua di utara hingga pantai berpasir terlindung di selatan dan timur. Pantai di sepanjang semenanjung Vassilikos selatan adalah beberapa tujuan paling populer di pulau itu. Perjalanan dengan perahu untuk melihat Gua Biru di ujung utara Cape Skinari adalah kegiatan yang tidak boleh dilewatkan. Di pagi hari warna biru laut tercermin dalam lengkungan gua yang menggantung.
1. Corfu Tempat Menginap
Kepulauan Ionian yang paling utara dan paling populer, Corfu adalah pulau yang terkait erat dengan sejarah dan mitologi Yunani Kuno. Juga dikenal sebagai Kerkyra, Corfu memiliki tradisi pariwisata yang telah ada sejak lebih dari 130 tahun yang lalu. Pulau tempat Odysseus berhenti sebelum kembali ke Ithaca terkenal karena institusi budayanya dan karena pantai serta resornya yang indah. Corfu juga mencerminkan beragam pengaruh budaya dan arsitektur dari banyak kerajaan asing yang memerintah selama berabad-abad dari Romawi ke Bizantium, Venesia, Inggris, dan Prancis. Kota Tua Corfu memiliki beberapa tempat wisata bersejarah terbaik, termasuk Benteng Tua abad ke-15 dan Spianada, sebuah taman parade besar dan taman yang dikelilingi oleh arsitektur abad ke-19 yang menakjubkan, seperti Saint Michael dan George Palace.
